안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 임은교입니다.

저는 10여년 간 만성적인 피부 건조증, 아토피를 겪었고 현재는 난치성 질환 중에서도 아토피나 건선, 위축성 비염, 빈코증후군, 안구건조증과 같은 건조증이 문제가 되는 질환들을 치료하고 있습니다.

빈코증후군 환자분들의 대다수가 기존에 콧물과 코막힘이 심해 수술을 했는데 수술 후 오히려 코막힘, 건조증, 시림, 통증 등으로 증상이 더 심해졌다고 말씀하십니다.

이런 경우 코의 구조적인 문제가 아니라 생리적인 문제를 살펴 치료방향을 정해야 합니다.

빈 코 증후군 증상이 점차 심해지면 코로 숨쉬기가 어려워지고 호흡이 불안정해지면서 역류성식도염이나 수면장애로 이어지기도 합니다.

문제는 비염 시술이나 수술을 한 모든 사람들이 빈 코 증후군 같은 후유증을 겪는게 아닌데 대체 왜 나에게 이런 증상이 생긴건지, 그렇다면 대체 어떻게 치료해야하는지 치료방향조차 잡기 어려워하시는 분들이 많다는 점입니다.

대개 다시 임플란트를 삽입하는 수술을 하거나 PRP와 같은 주사치료를 하시기도 하는데, 이렇게까지 치료를 해도 낫지 않아 답답해하시는 분들이 계십니다.

아마 질문자님 외에도 이 글을 읽으시는 다수의 빈 코 증후군 환자분들이 비슷한 상황에 계실 것 같습니다.

이렇게 비갑개 절제 혹은 축소술을 통해 콧 속 통로를 충분히 넓혀주었음에도 불구하고 증상이 낫지 않는 분들이라면 '두면부 열 해소 기능 저하'와 '콧 속 습도 유지 기능 저하'를 고려해보셔야 합니다.

외부적으로 가습기를 사용하거나 코 점막에 오일이나 연고를 바르는 것이 일시적으로는 증상 완화에 도움이 되지만 근본적으로 코 점막 기능이나 두면부 열이 해소되지는 않습니다.

점막 기능을 회복하고 두면부의 열을 해소하기 위해서는 코만 살펴서 문제를 찾기보다 몸 전반적으로 점막 기능이 저하되고 열에 민감해진 상태를 만든 문제를 찾아야 합니다.

간단하게 말해서 신체 점막의 생리적 기능을 회복하는 치료가 필요한 것입니다.

가장 먼저 수면의 질을 높여야 합니다.

단순히 수면 위생에 신경을 써서 코가 덜 건조하도록 가습기를 틀거나 혹은 인위적으로 수면제를 먹어 잠을 자거나 하는 것이 아니라 몸의 균형을 회복해서 숙면을 취할 수 있도록 하는 것입니다.

이때 '비염이나 빈 코 증후군 때문에 잠을 잘 못잤던 것이지, 코 문제가 먼저 해결되면 잠을 잘 잘 수 있는데'라고 생각하실 수 있는데요.

이러한 증상이 나타나기 이전에 불면증 까지는 아니어도 수면장애가 미약한 정도로 지속되어 왔기 때문에 서서히 몸의 균형이 틀어지고 수면장애로 인한 피로감이 누적되다가 두면부로 열이 모이게 되었을 가능성이 있습니다.

이때 수면장애는 누웠을 때 바로 잠들지 못하고 어느 정도 시간이 지나야 하거나 자다가 자주 깨는 등의 가벼운 증상 또한 해당됩니다.

이렇게 미약한 정도라고 해도 수면장애가 지속되었을 때 세포에서는 탈수가 일어나고 신경에 열이 발생하게 되는데, 이러한 상태가 누적되면서 점막이 건조해질 수 있습니다.

따라서 수면의 질을 면밀히 진단해보고 문제를 개선하여 두면부로 모이는 열을 해소해주어야 합니다.

이외에도 두면두로 열이 모이게 하고 신체 점막 기능을 저하할만한 요인은 매우 다양합니다.

단순히 눈에 보이는 증상(코가 건조하고 코막힘이 있다)만으로 문제를 찾는 것이 아니라 신체 전반을 살펴서 몸의 균형을 틀어지게 하고 결과적으로 코 점막 기능이 제대로 기능하지 못하게 한 원인을 찾아서 그에 맞는 치료방향을 정하셔야 합니다.

저는 주로 난치성 질환을 치료하다보니 기존에 다양한 치료를 꾸준히 받아왔음에도 증상이 낫지 않아 또 다른 치료방법을 찾고 계신 분들을 주로 만나왔습니다.

이렇게 치료를 열심히 했음에도 증상이 낫지 않는 경우 '내가 겪고 있는 증상은 웬만한 치료방법으로는 해결이 안되고 새로운 치료법 혹은 명약이 있어야 되는 건가' 생각하시기도 합니다.

그러나 내 몸에서 발생하는 문제들은 결국 내 몸에 그 원인이 있기 때문에 특별한 명약이 필요한 것이 아니라 다시 내 몸의 균형을 찾는 것이 중요한 것입니다.

'빈 코 증후군'의 경우 코가 막히고 건조하고 코로 숨쉬기가 어렵다고 해서 코만 살필 것이 아니라 몸 전체를 살펴서 코로 문제가 이어지는 원인을 찾아야 하는 것입니다.

전문 의학 지식이 없는 환자분들이 온라인에서 얻은 정보만으로 자가 진단을 하거나 임의로 치료방향을 정해서 잘못된 관리를 한 경우에 오히려 몸 전체적으로 더욱 건조해지고 증상이 악화될 수 있습니다.

안내드린 내용은 올바른 치료방향을 정하기 위한 가이드 정도로 참고만 하시고 본격적인 치료를 위해서는 반드시 내원하셔서 정확한 진단과 나에게 맞는 치료방향을 안내받으시기 바랍니다.