안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 기호필입니다.

성장 검사를 했을 때 뼈 나이가 실제 나이보다 어리다고 나왔다면, 아직 성장속도가 또래 연령에 비해 조금 느리다는 뜻이니 긍정적인 요소가 될 수도 있어요. 하지만 1년에 크는 키가 확실하지 않을 정도로 느리다면, 단순히 유전적인 요소만이 아니라 성장 에너지가 부족하거나 키가 크는 걸 방해하는 요인이 있는지 살펴볼 필요가 있습니다.

형과 누나가 클 때와 비교했을 때 현재 아이가 너무 안 큰다고 느끼신다면, 단순한 ‘성장 속도의 차이’가 아니라 키 성장이 둔화되는 신호일 수 있어요. 초등학교 들어서면서 점점 또래보다 작아졌다면, 성장 호르몬이 충분히 분비되지 않거나, 분비된 호르몬이 제대로 활용되지 못하고 있을 가능성이 큽니다.

아이들 키 성장은 단순히 유전이 아니라, 성장 호르몬과 IGF-1(인슐린 유사 성장 인자-1)이라는 성장 인자의 영향을 많이 받아요. 성장 호르몬은 밤에 자는 동안 많이 분비되는데, 이 호르몬이 간에서 IGF-1을 만들어내면서 뼈와 연골을 자라게 하거든요.

그런데 IGF-1이 충분히 만들어지지 않거나, 몸에 필요한 성장 에너지가 부족하면 사춘기 때 급성장기가 또렷하게 나타나지 않을 수 있어요. 사춘기에는 보통 10~15cm 이상 확 크는 ‘성장 스퍼트’가 있는데, 그 시기에 성장 에너지가 부족하면 생각보다 많이 크지 못하고 최종 키에도 영향을 줄 수 있습니다.

보통 키가 작은 아이들은 단순히 호르몬이 부족한 게 아니라 키 성장에 방해가 되는 요소(새는 키 요인)가 있는 경우가 많아요. 예를 들어,

잠을 늦게 자거나 깊이 못 자는 경우: 성장 호르몬은 밤 10시~새벽 2시 사이에 가장 많이 나와요. 이때 숙면을 취해야 호르몬이 제대로 작용하는데, 늦게 자거나 자주 깨면 키 성장에 불리해요.

- 자주 피곤하거나 면역력이 약한 경우: 몸이 자주 피로하면 성장 에너지가 키 크는 데 쓰이지 못하고 피로 회복에 먼저 쓰여요.

- 소화 기능이 약한 경우: 아무리 잘 먹어도 소화 흡수가 잘 안 되면 성장에 필요한 영양이 부족해질 수 있어요.

- 운동 부족: 성장판을 자극하는 운동(줄넘기, 농구, 스트레칭 등)을 안 하면 뼈에 자극이 덜 가서 성장 신호가 약해질 수 있어요.

이런 요소들을 잘 체크해 보고, 만약 해당되는 부분이 있다면 빨리 관리해 주는 게 좋아요.

이러한 관점에서 한방 성장클리닉을 통해 관리 도움 받아보실 수 있으신데요. 한약은 성장 호르몬과 IGF-1의 작용을 원활하게 하고 성장 에너지를 보충하는 역할을 합니다. IGF-1 생성이 촉진되어 뼈 성장이 활발해질 수 있죠. 성장할 때는 단순히 키만 크는 게 아니라 몸 전체적으로 에너지가 필요해요. 그런데 성장기 아이들은 공부하느라, 운동하느라, 면역력을 유지하느라 에너지가 많이 소모되기 때문에 키 크는 데 쓸 에너지가 부족할 수 있어요. 한약은 이런 부족한 부분을 보충해 줄 수 있어요.

또한 소화 기능이 약한 아이들은 영양이 제대로 흡수되지 않는데, 한약이 장 기능을 튼튼하게 해서 키 성장에 필요한 영양분이 잘 흡수되도록 도와줄 수 있어요. 성장기에는 몸이 자주 피곤하면 키가 잘 안 크는데, 한약이 면역력을 높이고 피로 회복을 돕기 때문에 키 성장에 유리한 환경을 만들어 줄 수 있어요.

즉, 한약은 단순히 뼈를 자라게 하는 것이 아니라, 몸이 키 크는 데 집중할 수 있도록 환경을 만들어주는 역할을 한다고 보면 됩니다.

아직 성장판이 열려 있으니, 지금부터라도 관리하면 최종 키를 더 키울 수 있어요.

1️⃣ 잠을 충분히, 그리고 일찍 자기: 밤 10시 전에 자도록 습관을 들여 주세요. 늦게까지 스마트폰을 하거나 숙제를 하느라 늦게 자면 안 돼요.

2️⃣ 성장 운동 꾸준히 하기: 줄넘기, 농구, 스트레칭 같은 운동을 자주 해서 성장판을 자극해야 해요.

3️⃣ 잘 먹고, 잘 소화되도록 신경 쓰기: 단백질(계란, 생선, 두부 등)과 미네랄(견과류, 채소 등)을 충분히 먹어야 해요. 혹시 밥을 먹고 자주 배가 아프거나, 변비나 설사가 잦다면 소화 기능도 체크해 봐야 해요.

아이가 아직 초등학생이니까 지금부터 관리를 잘하면 충분히 키를 키울 수 있을 거예요. 사춘기 성장 스퍼트 전에 미리 몸 상태를 최적화해 두는 게 중요하니까, 걱정되신다면 성장을 주로 다루는 한의원에서 상담을 받아보시는 것도 좋을 것 같습니다.