안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 임은교입니다.

연고 치료를 해보았지만 발 부위 습진이 지속되고 있어 문의 주셨습니다.

만성화되거나 재발되는 습진은 면역력이 저하되면서 발생하는 만성 염증성 피부질환입니다.

그런데 질문자님의 경우 발 습진 증상이 나타나기 이전부터 아토피피부염을 앓아오셨다 하셨습니다.

아토피피부염 또한 면역계 이상반응으로 인해 발생하는 피부질환입니다.

체내에 있는 ‘어떠한 요인’ 에 의해 피부가 약화되는 현상들이 나도 모르는 사이 지속적으로 반복되다 면역력이 저하되는 순간 가려움, 붉은 발진, 각질과 같은 증상들로 나타나게 된 것입니다.

대부분 피부표면에 아토피 증상이 나타난 후에야 이상이 생겼다는 것을 눈치 챌 수 있지만 증상이 나타나기 이전부터 질문자님의 체내에서는 ‘어떠한 요인’ 에 의한 문제가 발생해 오고 있었던 것입니다.

때문에 아토피나 만성 재발성 습진의 발생 원인을 파악하고 이를 해결하지 않은 채 치료를 진행한다는 것은 ‘언제 터질지 모르는 시한폭탄’을 품고 있는 것과 같습니다.

증상이 나아졌다 싶다가도 언제 다시 증상이 재발하거나 다른 피부질환이 발생할지 알 수 없기 때문입니다.

질문자님에게 발 습진 증상이 나타난 것도 과거 아토피피부염을 유발시켰던 그 ‘어떠한 요인’ 이 체내에 남아있거나 한동안 개선되었던 그 요인이 다시 면역력을 떨어뜨리기 시작했을 가능성이 높습니다.

이렇게 피부에 아토피와 습진 증상이 나타나게 된 체내 원인을 해결하지 않은 상태에서는 연고를 바르더라도 점차 효과가 나타나지 않게 되거나 더 강한 연고가 필요해질 수 있습니다.

연고를 중단할 경우 쉽게 증상이 재발되거나 배로 악화된 증상이 나타나게 될 수도 있습니다.

연고치료는 피부 표면의 염증반응을 완화시키는 역할을 하지만 면역력을 저하시키고 만성적인 염증반응을 일으키는 체내 원인을 해결해 주지는 못합니다.



이제는 정말 아토피와 습진에서 벗어나고 재발을 방지하고 싶으시다면 아토피·습진 증상에 효과가 있는 연고를 바르기보다 만성 염증을 일으키는 원인을 파악하고 치료하는 것이 우선되어야 합니다.

과거 저 또한 10여 년 전 아토피피부염 증상이 발생한 후 습진 증상이 함께 나타나 고생했던 경험이 있습니다.

과거의 저와 질문자님을 비롯한 많은 환자분들이 경험하고 계시듯 피부 표면에 나타난 염증반응을 그때그때 일시적으로 잠재우는 치료와 관리만을 반복하면 당연히 시간이 지나면 나은 줄 알았던 증상이 재발하거나 악화되는 악순환이 반복될 수밖에 없습니다.

예를 들어 스트레스를 많이 받으면서 불규칙한 식사시간, 편식 등 안 좋은 식습관을 가지고 있는 경우 소화기에 자극이 가 문제가 발생하면서 나타나는 신체 증상에 따라 아토피피부염을 포함한 여러 피부 트러블이 발생하게 됩니다.

그러나 이러한 신체 내부에 있는 요인(=소화기 문제)를 놓친 채 아토피·습진 발생 요인을 먹는 음식이나 건조한 날씨 등 외부환경, 외부 요인에서만 찾다보면 ‘대체 내가 왜 면역력이 떨어졌길래 이렇게 피부에 아토피·습진 증상이 나타났을까’ 근원적인 원인에 대한 고민이 빠지게 됩니다.

반대로 질문자님의 발에 염증을 유발하는 체내 요인을 찾아 해결하면 수시로 보습을 하거나 각질을 제거하지 않더라도 자연적으로 각질이 발생하는 양이 줄고 피부 본연의 보습력이 회복될 수 있습니다.

면역력이 떨어진 부분을 교정하여 몸 상태를 좋게 만들어주면 스테로이드제의 도움 없이도 피부의 장벽기능이 회복되면서 피부가 외부 자극에도 덜 민감 해지게 될 수 있습니다.

이는 일반적으로 떠올리는 면역관리법과는 차이가 있는데 아토피·습진과 같은 만성피부질환을 다루는 한의원에서 이러한 면역계가 정상적으로 기능할 수 있도록 돕는 치료를 받아보실 수 있습니다.

실제로 아토피피부염과 습진 증상이 혼재되어 나타나는 분들이 적지 않아 그 사례를 예로 들어 치료과정과 방법을 설명 드리도록 하겠습니다.

사람들이 일상생활에서 많이 사용하고 피부질환이 발생했을 때 휴식을 취하기가 어려운 신체 부위중 하나가 ‘발’입니다.

발은 양말과 신발을 신게 되는 신체 부위기 때문에 발에 습진 증상이 생기면 환부가 지속적으로 자극이 되고, 연고를 발라도 닦여 효과가 저하되는 등 불편함이 큰 부위입니다.

특히 직업적으로 발을 많이 사용하고 업무 시 장화나 두꺼운 신발을 신어 땀이 많이 나는데 통풍은 어려운 환경이 지속적으로 만들어지면 발 피부가 더욱 약해지면서 습진이 발생하기도 악화되기도 쉬워집니다.

그러나 이러한 동일한 직업군의 모든 분들이 발에 습진 증상이 나타나는 것이 아니듯 발에 습진 증상이 나타나거나 한번 발생하면 쉽게 낫지 않으면서 오랫동안 지속된다는 것은 질문자님의 면역력이 지속적으로 저하되고 있는 상태라는 것입니다.

발 습진은 어떤 원인에 의해 체내 면역력이 떨어지고 발 피부가 약해지면서 불필요한 염증이 나타나게 되었는지를 파악하는 것이 치료의 핵심입니다.

체내 면역력을 저하시키고 만성 염증을 유발해 피부증상을 발생시키는 요인의 치료과정과 방법은 다음과 같습니다.

우선 정밀역학 진료를 통해 ‘문제를 유발하는 요인‘ 이 무엇인지를 확인한 후 환자분에게 나타난 피부질환을 유발하는 신체 증상을 해결하고 면역력을 향상시키기 위한 주 치료법으로 한약치료를 진행합니다.

예를 들어 발에 땀이 잘 나거나 다한증이 있는 경우, 발에 항상 열이 많고 뜨거운 경우, 혈액순환이 잘 되지 않거나 유독 긴장을 잘하고 스트레스에 민감하여 긴장할 때 손발에 땀이 잘 나는 경우 등이 발에 습진증상을 유발하는 원인이 될 수 있습니다.

발에 열이 많으면서 잘 붓는 분들은 체력적으로 무리하는 생활이 반복되다 몸이 지속적으로 붓고 열이 잘 해소되지 않는 상태가 만들어 진 경우가 많고, 열과 부종의 문제가 해소되어야 습진 증상이 호전될 수 있습니다.

반대로 평소 혈액순환이 잘 되지 않고 발이 차다 느꼈는데 습진 증상이 나타났다면 이런 분들은 활동량이 부족하여 조금만 무리해도 금방 피곤해지는 경우가 많습니다.

이런 분들은 기력을 보충하여 활동량을 늘리고 혈액순환이 개선될 수 있도록 그에 맞는 치료와 관리를 진행해야 증상이 호전될 수 있습니다.

정밀역학 진료로 이러한 개인별 증상 발생 원인을 파악한 후 원인이 되는 소화기 문제를 개선하는 시간을 단축시키기 위해 한약치료가 진행됩니다.

이때 처방되는 한약은 기존에 제작되어 있는 제품이 아닌 위와 같은 문제유발 요인, 개개인의 증상 및 체질 등에 맞춘 한약재를 배합하여 처방되는 것으로 체질개선을 돕는 효과를 기대할 수 있으며 이미 면역력이 떨어지고 만성 염증이 진행된 상태이기 때문에 면역력 증진 효과도 기대할 수 있습니다.

이러한 한약치료를 통해, 예를 들어 혈액순환이 잘 되지 않고 몸이 쉽게 피로해지던 문제가 해소되면 일상생활 속 불편감이 줄면서 삶의 질이 향상되는 느낌을 받으실 수도 있습니다.

또한 '한약치료는 오래해야 한다'는 이야기가 있지만, 증상이 심각하지 않고 오래되지 않았으며 면역력 저하의 원인이 해결되면 꼭 오래 치료가 필요한 것은 아닐 수 있습니다.

한약치료와 함께 문제가 되는 생활습관을 해결하기 위한 생활습관 관리도 진행됩니다.

피부염은 증상이 나타난 사람마다, 증상이 나타난 부위마다, 나타나는 증상의 양상에 따라 치료법뿐 아니라 관리법 또한 모두 달라질 수 있는데 발생 원인과 증상에 맞는 올바른 관리법은 치료 효과를 높이고 치료 기간을 단축시키는데 도움이 됩니다.

한의사의 진단과 처방만 믿고 치료에 임하는 것이 아니라 질문자님 스스로 나의 피부질환 발생 원인을 파악하고 있으면서 그에 맞는 대처 관리를 할 수 있게 되면 자연히 면역기능이 좋아지면서 증상의 회복도 빨라집니다.

치료 이후에도 증상이 다시 재발하지 않도록 스스로 관리가 가능해 질 수 있습니다.

이렇게 한약치료와 함께 생활습관 교정을 통해 피부 겉에 나타난 증상만을 완화시키고 관리하는 것이 아니라 몸 속 부터 시작된 발생 원인을 교정, 개선하면서 피부 표면에 나타난 증상을 점차적으로 완화시키면 예를 들어 소화기 문제로 피부질환 증상이 나타난 환자분들의 경우는 피부문제 해결과 함께 소화기 건강도 회복될 수 있습니다.

그러나 한의원마다 세부적인 진료 방식이 다르고 그에 따라 원인 파악법과 치료법, 관리법 또한 달라질 수 있어 질문자님에게 나타나고 있는 증상에 맞는 치료가 가능한 한의원을 알아보고 내원하시는 것이 필요합니다.

특히 명확한 원인 파악이 어려운 피부질환 문제를 진단하고 치료하기 위해서는 환자분의 피부 표면뿐 아니라 신체 전반을 꼼꼼히 살피는 것이 필요하기 때문에 진료시간이 짧은 곳 보다는 1~2시간 이상 충분한 진료시간을 할애하여 발생 원인을 찾는 곳에서 진료와 치료를 시작하시면 좋습니다.

질문자님의 경우 발습진의 치료를 위해서는 과거 아토피피부염이 시작되었을 당시부터 질문자님의 체내에 있던 ‘면역계 피부질환 유발 근본 원인’ 파악이 반드시 필요합니다.

지금까지 답변 드린 내용을 바탕으로 현재 몸 상태에 맞는 체계적인 치료를 받아보시기 바랍니다.

빠른 치유를 응원합니다.