안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 임은교입니다.

질문자님에게 나타난 입 주위 피부염이 단순한 건조증으로 인한 증상이었다면 립밤 등 보습제를 충분히 바르고 물을 많이 마시는 보습 관리만으로도 증상이 호전되는 경험을 하셨을 것입니다.

또한 맞지 않는 마스크 착용으로 인한 접촉성 피부염 증상이거나 외부 바이러스 감염의 문제일 경우 발생 원인의 사용을 중단하거나 연고를 바르며 충분한 휴식을 취한다면 일정시간이 지나면서 증상이 점차 완화될 수 있습니다.

그러나 보습 관리를 하여도 증상이 완화되지 않고 시간이 지날수록 특정 부위에 나타나는 증상이 더욱 심해지거나 추가적인 증상이 나타나고 계신 것은 단순히 피부가 건조하거나 외부적 요인으로 인해 나타나는 증상이 아니기 때문입니다.

계속 다른 피부질환으로 진단을 받으셨지만 진료 후 공통적으로 스테로이드 처방을 받으신 것으로 보아 외부 감염에 의한 것이 아닌 피부염의 일종으로 보이며, 특히 입술선을 따라 염증이 만성화되면서 번지고 계신 점을 보아 만성 염증성 피부질환 중 ‘박탈성 구순염’으로 인한 증상이 의심됩니다.

박탈성 구순염은 면역계가 정상적으로 작동하지 못하면서 유발 되는 만성 염증성 피부질환으로 어릴 때 아토피피부염을 앓았거나 아토피피부염 증상이 진행되고 있는 환자분들에게서 쉽게 발견되어 ‘입술 아토피’로 분류되기도 합니다.

건조감과 각질이 일어나는 증상 때문에 계절적인 문제로 시작 된다 오인하는 경우가 많지만 ‘내 몸 속에 무언가 문제가 되는 요인’이 있어 입술뿐만 아니라 입 안, 몸 전체가 건조해지면서 시작되는 피부 질환으로 계절에 관계없이 발생합니다.

증상 발생 초기에는 입술이나 입술 끝이 건조하면서 살짝 갈라지거나 약한 각질이 일고 수포가 올라오는 정도의 증상으로 시작되지만 염증이 만성화되면서 입술 주변부가 붉어지고 화끈한 열감이 발생하거나 극심한 가려움 증상이 동반됩니다.

갈라진 틈 또는 수포에서 진물이 나는 증상이 악화되면 샛노란 각질이 말라붙어 있는 듯한 증상이 나타나기도 합니다.

환자분들이 장시간 마스크를 착용할 경우 마스크 안쪽으로 습한 환경이 조성되어 가려움증과 그 외 증상들이 더욱 악화되거나 접촉성 구순염 증상이 추가적으로 나타나는 문제가 발생할 수도 있습니다.

박탈성 구순염의 여러 증상들은 질문자님의 면역력이 저하되면서 체내에 발생한 염증 반응이 결국 피부 밖으로 표출 될 만큼 오랜 시간동안 누적되어 온 것으로 이러한 증상들을 완화시키기 위해서는 체내에 있는 피부염의 뿌리, 즉 염증을 유발한 근본 원인의 파악이 필요합니다.

연고 사용, 보습 관리로 피부표면에 나타난 염증반응을 완화시키는 것도 중요하지만 체내 면역계의 이상반응 해결을 위한 치료와 관리가 진행되어야 합니다.

처방 받으신 스테로이드제 연고와 같은 제품들은 피부 표면의 염증반응을 완화시키는 작용은 분명히 있지만 면역력을 저하시키고 만성적인 염증반응을 일으키는 체내 요인(예.

소화불량, 피로, 부종 등)을 해결해 주지는 못합니다.

체내 문제요소를 해결하지 않고 피부 표면에 나타난 염증반응으로 인한 결과만을 치료하고 관리하려하면 증상이 호전됐다 악화되는 현상이 반복되거나 연고에 내성이 생겨 효과를 보지 못하게 되어 더욱 강한 연고를 찾게 되면서 추가적인 문제가 발생할 수도 있습니다.

면역력을 저하시키고 염증이 발생하게 만든 원인을 찾아 해결해 주어야 손상된 피부의 장벽기능이 회복되면서 자연스럽게 피부가 외부 자극에 덜 민감 해지게 될 수 있습니다.

예를 들어 얼굴 그 중에서도 입 주위에 박탈성 구순염, 아토피피부염 증상이 나타나는 분들은 기존에 입 안이나 코, 목 안이 잘 마르고 항상 갈증이 나면서 칼칼한 증상을 겪었다고 얘기하는 경우가 많습니다.

피로감·스트레스와 같은 체내 요인으로 인해 몸 속 부터 신체 전반적으로 건조해지고 입술 뿐 아니라 입 안까지 바싹 마르는 문제가 지속되면 면역력이 저하되면서 체내에서 아주 오랜 기간에 걸쳐 염증반응이 지속되다 약해진 입술과 그 주변 부위 피부를 뚫고 다양한 증상들이 나타나게 되는 것입니다

그러나 이렇게 만성 염증성 피부질환으로 인해 나타나는 증상들은 어떠한 증상도 단시간 내에 만들어 지는 것이 없습니다.

피부로 드러난 증상만 1년여가 되는 것일 뿐 몸속부터 시작된 염증 반응까지 합하면 그 이상의 오랜 기간이 걸려 만들어진 증상인 것입니다.

때문에 환자분이 스스로 피부문제를 발생시킨 요인을 파악하고 해결해 다시 원래의 피부상태로 되돌린다는 것은 매우 어려운 일로 의료진의 도움이 반드시 필요합니다.

나에게 발생한 피부염의 근본 원인을 파악하는 법과 나에게 맞는 올바른 치료법과 관리법은 인터넷에서 검색만 하면 쉽게 찾을 수 있는 것이 아닙니다.

사람마다 면역력 저하, 만성 염증성 피부질환을 발생시키는 구체적인 요인이 모두 다르고 개인별 건강 상태, 신체 증상 등이 다르기 때문에 나에게는 맞지 않는 잘못된 정보를 얻게 되는 경우도 많고 면역력이 저하된 상태에서 남들이 좋다, 효과를 보았다는 방법을 따라하다 오히려 증상이 더욱 악화될 수도 있습니다.

당장의 치료제나 관리법도 중요하지만 어떤 기준으로 치료방법을 선택할 것인지, 어떤 병의원을 고를 것인지 ‘나에게 맞는 병의원을 고르는 법’을 아는 것이 우선 되어야 합니다.

내원하실 곳을 고르실 때는 질문자님의 전반적인 건강상태를 종합적으로 살피고 어떤 원인으로 면역력이 저하되었는지를 파악하는 진료를 보는 곳을 선택하시는 것이 좋은데 그 중에서도 아토피·습진과 같은 만성피부질환을 다루는 한의원에서 면역계가 정상적으로 기능할 수 있도록 돕는 치료를 받아보실 수 있습니다.

구순염과 같은 만성 피부질환의 치료는 ‘내 몸을 관찰’하는 것부터 시작됩니다.

어떤 상황에서 어떤 신체 증상에 의해 피부 염증으로 이어지는지 발생 원인을 제대로 파악해야 이를 해결할 수 있으며, 추후 재발을 방지할 수 있습니다.

‘염증을 유발한 근본 원인’의 파악은 정밀역학 진료로 ‘문제를 유발하는 요인‘ 이 무엇인지를 파악한 후 환자분에게 나타난 피부질환을 유발하는 신체 증상을 해결하고 면역력을 향상시키기 위한 주 치료법으로 한약치료를 진행합니다.

예를 들어 만성피로 같은 체내 요인으로 인해 몸 속 부터 신체 전반적으로 건조해지고 입술 뿐 아니라 입 안까지 바싹 마르는 느낌을 지속적으로 받는 것이 문제가 되어 증상이 시작되었다면 피로감을 유발한 원인을 개선하기 위한 주 치료법으로 한약치료를 진행합니다.

이때 처방되는 한약은 기존에 제작되어 있는 제품이 아닌 문제유발 요인, 개개인의 증상 및 체질 등에 맞춘 한약재를 배합하여 처방되는 것으로 면역력 증진과 체질개선을 돕는 효과 또한 기대할 수 있습니다.

한약치료와 함께 문제가 되는 생활습관을 해결하기 위해 ‘자가자연 치유법’을 바탕으로 한 생활습관 관리도 진행됩니다.

구순염, 입술 아토피피부염과 같이 쉽게 만성화되거나 재발되는 피부질환은 치료가 끝나도 관리가 지속되어야 할 정도로 환자 본인 스스로의 발생원인 관리 또한 매우 중요하며 스스로 관리할 수 있는 환자와 그렇지 못한 환자는 치료 과정과 치료 종료 후 그 차이가 나타납니다.

구순염 증상이 나타나면 입술이 건조한 것 같아 립밤을 두껍게 바르는 등 보습 관리를 하게 되는데 박탈성 구순염(입술 아토피)로 인해 진물이 많이 나는 경우 바세린과 같이 무거운 제형의 보습제 사용 또는 한 번에 많은 양의 보습제를 바르는 것은 환부의 통풍을 방해하면서 오히려 증상을 악화시킬 수 있습니다.

그렇다고 보습제를 아예 바르지 않는 노보습을 하게 되면 건조감으로 인한 자극을 극대화 시킬 수 있어 가벼운 제형의 보습제를 건조함이 느껴질 때마다 수시로 발라주는 것이 좋습니다.

이처럼 나의 피부질환 발생 원인을 파악하고 그에 맞는 대처 관리를 할 수 있게 되면 치료 이후에도 증상이 다시 재발하지 않도록 스스로 관리가 가능해 질 수 있습니다.

한약치료와 함께 생활습관 교정을 통해 피부 겉에 나타난 증상만을 완화시키고 관리하는 것이 아니라 몸 속 부터 시작된 발생 원인을 교정, 개선하면서 피부 표면에 나타난 증상을 점차적으로 완화시키면 예를 들어 소화기 문제로 피부질환 증상이 나타난 환자분들의 경우는 피부문제 해결과 함께 소화기 건강도 회복될 수 있습니다.

그러나 한의원마다 세부적인 진료 방식이 다르고 그에 따라 원인 파악법과 치료법, 관리법 또한 달라질 수 있어 질문자님에게 나타나고 있는 증상에 맞는 치료가 가능한 한의원을 알아보고 내원하시는 것이 필요합니다.

특히 명확한 원인 파악이 어려운 피부질환 문제를 진단하고 치료하기 위해서는 환자분의 피부 표면뿐 아니라 신체 전반을 꼼꼼히 살피는 것이 필요하기 때문에 진료시간이 짧은 곳 보다는 1~2시간 이상 충분한 진료시간을 할애하여 발생 원인을 찾는 곳에서 진료와 치료를 시작하시면 좋습니다.

이미 만성화가 진행되어 증상이 악화되고 치료가 어려워진 상황일지라도 처음 증상이 발생하던 시기 나에게 나타난 문제가 될 수 있는 체내 요인들을 잘 확인하면 유발 원인을 보다 빠르게 파악할 수 있어 면역력 저하의 원인 해결기간이 단축 될 수 있습니다.

지금까지 답변 드린 내용을 참고하여 현재 몸 상태에 맞는 체계적인 치료를 받아보시기를 바라며 질문자님의 빠른 치유를 기원합니다.