안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담의사 신홍범입니다.

치매에 대해서 관심이 많으시죠?

나이가 들면서 기억력이 떨어지고 그래서 여러 가지 어려움이 생기는 문젠데요.

사실 노화와 관련해서 피할 수 없는 문제입니다.

근데 수면무호흡증 코를 골다가 숨을 안 쉬게 되는 게 수면무호흡증인데요.

치매와 수면무호흡증이 관련 있을까? 이런 생각을 해보고 실제 이런 연구도 꽤 많이 있고요.

앞으로 이런 연구가 점점 더 늘어날 것 같기는 합니다.

근데 의학적으로 이론적으로 이렇게 생각을 해 보면요.

코골이 수면무호흡증은 자다가 숨을 멈추게 되고

뇌에 산소 공급이 안 되는 상황이 예를 들어 10초, 20초, 50초, 90초 이렇게까지 갑니다.

옛날에 연탄을 땔 때는 연탄가스중독 때문에 응급실에 실려 가고 이런 것도 있었고 그랬는데요.

그때 사실은 일산화탄소 중독이죠.

뇌에 산소 공급이 안 되고 뇌세포가 파괴가 되는 겁니다.

기억력도 떨어지고 그래서 어려움을 겪는다.

이런 얘기 들어 보셨을 텐데 사실 수면무호흡이 일산화탄소 중독과 똑같은 상황을 만드는 거거든요.

그니까 뇌세포에 악영향을 줍니다. 뇌기능이 떨어지게 되고

또 하나는요. 우리가 잠을 자는 동안에 우리 뇌 속에 노폐물이 제거가 됩니다.

아밀로이드, 베타아밀로이드 이런 거 들어보셨을 텐데요.

이런 물질들이 사실은 우리 뇌에 독성물질이고, 이게 쌓여 가지고 치매를 만든다 이렇게 얘기를 하거든요.

근데 그런 물질들이 우리가 잠잘 때 뇌에 배수관 같은 게 열리면서

이게 밖으로 배출이 되는데 잠을 깊게 자지 못하면 아니면 잠을 제대로 자지 못하면 그게 제대로 일어나지를 못합니다.

뇌 속의 노폐물이 침착이 되게 되기 때문에

그걸로 인해서 뇌 기능이 떨어지는 치매 등도 생길 수 있죠.

수면 부족, 잠을 제대로 못 자는 거 자체가 뇌에 독성물질이 쌓여서 치매 이런 걸 유발할 수도 있다.

그리고 잠을 충분히 못 자면요.

낮 동안에 인지 기능을 발휘하기가 힘듭니다.

쉽게 어젯밤에 잠을 제대로 못 잤는데 오늘 공부가 잘될 리가 없죠.

어떤 질문에 답을 제대로 하기가 좀 어렵고요.

뇌 기능이 떨어져 있으니깐요.

쉬지 못해가지고 이런 상태가 될 수 있습니다.

그래서 코골이 수면무호흡증이 있는 경우에 이에 대한 치료가 필요하고

실제로 치매 증상을 보이는 노인에서 양압기를 이용해서

수면무호흡 증상을 개선을 해 줬더니 그 다음날 이렇게 테스트를 해 봤더니 인지 기능이 더 좋아졌다.

이런 연구도 있습니다.

그니까 사실 그전엔 치매처럼 보였던 게 사실은 잠을 못 자서

쉽게 말해서 머리가 많지 않아서 제대로 실력 발휘가 안 됐던 거죠.

그런 것처럼 수면무호흡증으로 인한 수면 부족, 수면 방해는 가짜 치매를 만들어 낼 수도 있습니다.

이처럼 이게 수면무호흡이 치매와 관련이 많고요.

제대로 된 검사를 통해서 진단을 하고 치료받는 게 필요합니다.