안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 임은교입니다.

아토피로 고생중인 환자분들에게 가장 이해가 되지 않으면서도 불편한 부분 중 하나가 바로 "왜 충분히 보습을 해도 금방 피부가 건조해질까?" 일 것입니다.

피부가 건조한 것만이라도 덜하면 피부가 덜 갈라지고 진물도 덜 날텐데 아무리 보습을 해도 순식간에 피부가 건조해지면서 가려워지고 상처가 나다 보니 다시 진물이 난다고 느껴집니다.

보통 진물 증상은 아토피 환자분들이 참을 수 없는 가려움에 피부를 지속적으로 긁어 마치 살짝 화상을 입어 껍질이 벗겨지는 듯 한 피부 상태가 되면서 시작됩니다.

아토피 발진 증상으로 피부가 상처가 나 진물이 나기도 하고 2차 감염으로 인한 진물 증상이 발생하기도 합니다.

복용하거나 바르던 스테로이제를 급격히 중단해 리바운드현상이 발생해도 진물 증상이 나타날 수 있습니다.

때문에 진물 증상이 나타나면 진물 증상이 나타나게 만든 원인에 맞는 치료 및 적절한 관리가 이어져야 하는데, 이러한 근본 원인을 파악하는 법과 나에게 맞는 올바른 치료법과 관리법은 인터넷에서 검색만 하면 쉽게 찾을 수 있는 것이 아닙니다.

진물 증상을 포함하여 아토피피부염과 함께 시작된 가려움, 발진, 각질과 같은 증상들은 모두 몸속에서부터 시작된 염증 반응이 오랜 기간 누적되면서 만들어진 증상입니다.

진물은 ‘체내에 만성적인 염증반응’이 축적되다 약해진 피부를 뚫고 나타나는 증상으로 나도 모르게 면역력이 저하되면서 체내에서 아주 오랜 기간에 걸쳐 지속되던 염증반응이 결국 약해진 피부를 뚫고 다양한 증상들로 나타나게 된 것입니다.

면역력이 떨어지게 만들어 체내 만성적인 염증반응을 유발할 수 있는 요인은 매우 다양합니다.

예를 들어 아토피피부염 초기부터 진물 나는 증상이 있는 경우는 ‘피로’가 원인일 수 있습니다.

피곤하고 체력이 저하되면서 면역력이 떨어지게 되면 마치 몸이 좋지 않을 때 식은땀이 나듯이 환부에서 진물 증상이 유독 심하게 나타날 수 있습니다.

문제는 이렇게 발생 원인이 되는 요인을 찾아 해결하지 못하면 점차 증상이 악화되면서 진물 증상이 더욱 심해지고 해당부위가 진물로 젖지는 않을까, 사람들에게 보이는 것은 아닐까 일상생활에서 많은 어려움을 겪게 된다는 것입니다.

또한 진물이 발생하면서 증상이 악화될 경우에는 습포요법을, 이차감염이 발생해 샛노란 진물이 나오고 있는 경우에는 항생제와 항진균제 등 원인균에 맞는 치료가 반드시 병행되어야 합니다.

스테로이드제를 급격히 중단하여 리바운드 현상으로 발생한 진물이라면 리바운드가 오지 않도록 스테로이드제를 점차 줄여나가는 관리가 이어져야 합니다.

이처럼 아토피 환자분들의 피부가 건조해지고 가려움과 진물 등의 증상이 발생하는 이유는 건성 피부여서, 단순히 피부장벽이 약해서가 아닙니다.

체내 면역계의 이상반응으로 발생한 염증반응이 피부장벽을 파괴시키면서 나타난 증상들인데 스테로이드제 연고와 같은 제품들은 피부 표면의 염증반응을 완화시키는 작용은 분명히 있지만 면역력을 저하시키고 만성적인 염증반응을 일으키는 체내 요인(예.

소화불량, 피로, 부종 등)을 해결해 주지는 못합니다.

질문자님의 팔, 다리에서 시작된 아토피가 현재는 목과 가슴까지 번지고 있듯 발생 요인이 체내에 계속 남아있고 안 좋은 생활습관이 지속되는 상태에서는 언제 다시 증상이 재발하거나 악화될지 알 수 없습니다.

아토피피부염이 나아지는 듯하다 악화되고, 치료가 끝났다 생각했는데 재발되는 상황이 반복되게 됩니다.

그러다보니 많은 환자분들이 ‘아토피는 치료가 되지 않는 평생 가지고 가야하는 피부질환’이라 생각하며 1·2년 이상 증상이 지속되는 것, 악화되고 재발되고 만성화되는 것을 당연시 여기게 되는 것 같습니다.

하지만 현재 나의 피부에 영향을 미치고 있는 건강 상태·체질 등 내 몸의 전반적인 상태와 나도 모르게 갖고 있는 잘못된 생활습관 등을 파악하여 ‘내가 어떤 원인에 의해서 이렇게 면역력이 떨어졌는가를 찾아서 해결’하면 피부에 더 이상 과도한 면역반응으로 인한 염증이 일어나지 않게 될 수 있고 재발을 방지할 수 있습니다.

이러한 치료와 관리를 위해서는 의료진의 도움이 반드시 필요하여 ‘어떤 기준으로 치료방법을 선택할 것인지’, ‘어떤 병의원을 고를 것인지’가 중요해집니다.

특히 아토피피부염은 면역계가 정상적으로 기능할 수 있도록 면역력을 회복 시켜 주어야 하는데, 아토피피부염 피부질환 환자분들의 면역계가 정상적으로 기능할 수 있도록 돕는 치료와 관리는 만성피부질환을 다루는 한의원에서 받아보실 수 있습니다.

이렇게 말씀 드리면 한의원에 내원하신 환자분들 중 ‘아토피피부염은 한의원 치료도 오래 해야 한다’는 이야기를 들었다는 분들이 계시지만 이는 무조건 한약 복용을 오래해야 한다는 의미가 아닙니다.

앞서 설명 드렸듯 아토피피부염과 같은 만성 염증성 피부질환으로 인한 증상은 단시간 내에 만들어 진 것이 없습니다.

피부로 증상이 나타나기 이전부터 몸속에서 염증 반응이 오랜 기간 지속되면서 만들어진 증상이기 때문에 피부문제를 발생시킨 요인을 해결하면서 다시 원래의 피부 상태로 회복되기까지 복원을 위한 일정 기간이 필요할 수밖에 없는 것입니다.

단, 증상이 장기간 지속되어 만성화된 환자분들이라 할지라도 처음 증상이 발생하던 시기 나에게 나타난 문제가 될 수 있는 체내 요인들을 잘 캐치하고 있는 분들은 유발 원인을 보다 빠르게 파악할 수 있어 면역력 저하의 원인 해결기간이 단축 될 수 있습니다.

또한 만약 아토피피부염 발생 초기로 증상이 심각하지 않고 오래되지 않은 상태에서 치료를 시작하시거나 면역력 저하의 원인이 빠르게 해결되는 경우에는 꼭 오래 치료가 필요한 것은 아닐 수 있습니다.

아토피피부염과 같은 면역계 이상으로 인한 피부질환의 치료는 ‘내 몸을 관찰’하는 것부터 시작됩니다.

어떤 상황에서 어떤 신체 증상에 의해 피부 염증으로 이어지는지 발생 원인을 제대로 파악해야 이를 해결할 수 있으며, 추후 재발을 방지할 수 있습니다.

근본 원인이 해결돼야 면역계가 정상적으로 기능할 수 있도록 면역력이 회복 되면서 만성적인 염증이 완화되고 자연스럽게 피부에 드러난 증상도 함께 호전 될 수 있습니다.

‘염증을 유발한 근본 원인’의 파악은 정밀역학 진료로 ‘문제를 유발하는 요인‘ 이 무엇인지를 파악하는 것이 필요하며 환자분에게 나타난 피부질환을 유발하는 신체 증상을 해결하고 면역력을 향상시키기 위한 주 치료법으로 한약치료를 진행합니다.

이때 처방되는 한약은 기존에 제작되어 있는 제품이 아닌 문제유발 요인, 개개인의 증상 및 체질 등에 맞춘 한약재를 배합하여 처방되는 것으로 면역력 증진과 체질개선을 돕는 효과 또한 기대할 수 있습니다.

한약치료와 함께 문제가 되는 스트레스 관리와 안 좋은 생활습관을 해결하기 위해 ‘자가자연 치유법’을 바탕으로 한 생활습관 관리도 진행됩니다.

피부염은 증상이 나타난 사람마다, 증상이 나타난 부위마다, 나타나는 증상의 양상에 따라 치료법뿐 아니라 관리법 또한 모두 달라질 수 있는데 발생 원인과 증상에 맞는 올바른 관리법은 치료 효과를 높이고 치료 기간을 단축시키는데 도움이 됩니다.

아토피피부염과 같이 만성화되어 쉽게 재발되는 피부질환은 치료가 끝나도 관리가 지속되어야 할 정도로 환자 본인 스스로의 발생원인 관리 또한 매우 중요하며 스스로 관리할 수 있는 환자와 그렇지 못한 환자는 치료 과정과 치료 종료 후 그 차이가 나타납니다.

질문자님 스스로 나의 피부질환 발생 원인을 파악하고 있으면서 그에 맞는 대처 관리를 할 수 있게 되면 치료 이후에도 증상이 다시 재발하지 않도록 스스로 관리가 가능해 질 수 있습니다.

이렇게 한약치료와 함께 생활습관 교정을 통해 피부 겉에 나타난 증상만을 완화시키고 관리하는 것이 아니라 몸 속 부터 시작된 발생 원인을 교정, 개선하면서 피부 표면에 나타난 증상을 점차적으로 완화시키면 예를 들어 소화기 문제로 피부질환 증상이 나타난 환자분들의 경우는 피부문제 해결과 함께 소화기 건강도 회복될 수 있습니다.

그러나 한의원마다 세부적인 진료 방식이 다르고 그에 따라 원인 파악법과 치료법, 관리법 또한 달라질 수 있어 질문자님에게 나타나고 있는 증상에 맞는 치료가 가능한 한의원을 알아보고 내원하시는 것이 필요합니다.

특히 명확한 원인 파악이 어려운 피부질환 문제를 진단하고 치료하기 위해서는 환자분의 피부 표면뿐 아니라 신체 전반을 꼼꼼히 살피는 것이 필요하기 때문에 진료시간이 짧은 곳 보다는 1~2시간 이상 충분한 진료시간을 할애하여 발생 원인을 찾는 곳에서 진료와 치료를 시작하시면 좋습니다.

많은 분들이 아토피피부염은 나을 수 없는 피부질환으로 알고계신 경우가 많습니다.

저 또한 10여년의 기간을 아토피 습진으로 고생했던 적이 있었지만 그 고통스러웠던 시간들은 이제는 과거의 일이 되었습니다.

아토피피부염은 치료가 어려운 난치병이긴 하지만 치료할 수 없는 불치병이 아닙니다.

내 몸 속에 있는 발생요인을 파악하는 것부터 시작되는 치료는 조금 시간이 걸릴 수도 있지만 스스로 면역력이 떨어진 원인을 이해하고 그에 맞는 치료·관리를 받게 되면 질문자님의 괴롭히는 진물 증상도 충분히 호전될 수 있으며 재발방지까지 목표로 할 수 있습니다.

지금까지 답변 드린 내용을 바탕으로 나의 현재 몸 상태에 맞는 체계적인 치료가 가능한 곳에서 진료를 받아보시기 바랍니다.

빠른 치유를 응원합니다.