안녕하세요, 닥톡-네이버 지식iN 상담한의사 임은교입니다.

질문자님에게 나타난 항문소양증 증상은 ‘치료가 필요한 피부질환’입니다.

이름부터 생소한 ‘항문소양증’은 한번 발생하면 재발이 쉬워 만성으로 진행되는 경우가 많으며 치료 타이밍을 놓치면 점차 치료가 어려워지는 피부질환이기도 합니다.

많은 분들이 항문 주변에 가려움이 지속되면 피부질환을 의심하지 못하고 ‘대변을 제대로 닦지 않아 변이 항문 주변 피부에 붙어 가렵다’ 생각 하시는 경우가 많은데 오히려 청결관리를 한다는 이유로 잘못된 관리를 할 경우 피부를 보호하는 피부막이 벗겨지면서 가려움증이 더욱 심해지거나 2차 감염의 위험까지 있어 주의가 필요합니다.

실제로 항문 소양증 환자분들 중 변이 항문 주변 피부에 붙어 가려움증이 악화되는 경우도 있지만 대체로는 항문 소양증을 유발하는 ‘배변문제’ 때문에 이러한 증상이 동반되는 경우가 많습니다.

항문소양증이 있는 분들은 ‘처음에는 항문부위가 피부가 살짝 가려운 증상이 시작되었다가 지금은 항문주변이 매우 건조하고 화끈거리고 각질이 일어난다, 진물 날 때는 찝찝함도 심하다’고 하시는 경우가 많습니다.

예를 들어 음식을 잘못 먹거나 배탈이 나서 무른 대변을 보거나 잦은 배변활동을 하게 되면 항문 주변으로 뜨끈뜨끈하고 피부는 건조하고 따가운데 땀이 찬 것 같은 찝찝한 느낌이 드는 상태를 떠올려보면 이해가 쉬울 것입니다.

꼭 음식을 잘못 먹거나 배탈이 나서가 아니라도 스트레스가 과도하거나 긴장하는 일이 잦아 장운동이 불규칙하게 되면서 복통이나 설사가 동반되며 증상이 시작되기도 합니다.

이렇게 배변문제가 있으면 대변을 본 후 뒤처리를 할 때 항문 주변부가 깨끗하게 닦이지 않을 확률이 높아집니다.

배변을 보는 과정에서도 항문 주변 피부에 계속 열이 오르고 습하고 물러지는 상태가 지속되며 자극을 주게 되는데, 볼일을 본 후에도 깨끗이 닦기 위해 휴지를 사용하여 벅벅 닦는 등 지속적으로 자극을 주게 됩니다.

변비 문제가 있는 경우 변 자체도 딱딱하기 때문에 이동하면서 항문 주변부에 상처를 내 가려움증을 더욱 유발할 수 있습니다.

이와 같이 항문소양증은 단순히 피부 표면에 염증이나 균의 감염으로 발생하는 문제가 아니기 때문에 아무리 피부의 염증을 완화시키는 약이나 연고를 사용해도 항문에 계속해서 자극이 가게 되어 가려움증이 지속될 수밖에 없습니다.

항문과 그 주변 피부만의 문제가 아니라 체내 면역력과 현재 몸 상태가 복합적으로 영향을 주어 나타나는 염증반응으로 내 몸 상태에 맞는 치료와 관리가 필요합니다.

항문 소양증이 시작된 환자분들 중 야근을 많이 하거나 과도한 운동을 하는 등 몸에 무리가 가면서 피로감이 누적되어 장운동 저하로 변이 딱딱해지고 변비가 시작되는 분들이 있습니다.

이 분들의 경우 배변활동을 촉진하는 한약재를 넣어 제조한 한약을 복용하면서 체내 문제를 해결, 추가적으로 증상에 악영향을 미치고 있던 문제가 되는 생활습관을 교정해주면 잔변감, 배변시간, 배변 후 뒤처리 문제 등이 해결되면서 항문 피부에 주어지는 자극이 감소합니다.

피부에 지속적으로 자극되는 요인들이 해결되면 자연스럽게 열감, 따가움, 가려움 등의 항문 소양증 증상들도 감소하면서 자연스럽게 치료효과가 나타나게 될 수 있습니다.

그러나 어떤 원인으로 항문 피부가 약해지면서 소양증이 발생했는지 구체적인 원인에 따라 치료와 관리법이 달라집니다.

사람마다 면역력이 떨어지는데 영향을 미치는 주요인과 그 과정이 모두 다르기 때문에 피부에 나타나는 증상이 비슷하더라도 개인마다 구체적인 원인을 파악하고 그에 맞는 치료법을 적용해야 합니다.

가령 장자체가 약해서 조금만 자극이 있어도 설사를 하는 분과 무리하고 피곤해서 잔변감을 느끼는 환자는 똑같이 항문소양증을 겪고 있더라도 가려움증을 치료하기 위해 처방되는 한약이나 생활 관리법 등이 달라집니다.

다만 증상의 구분과 그에 따른 원인 파악을 의학전문지식이 없는 상태에서 하는 것은 어렵습니다.

의료진의 도움을 통한 정확한 진단이 필요하므로 ‘어떤 기준으로 치료방법을 선택할 것인지’, ‘어떤 병의원을 고를 것인지’가 매우 중요해집니다.



어느 병원에서 치료를 받아도 금방 나을 수 있고 대부분 유사한 결과를 얻을 수 있는 일시적이고 간단한 피부염과 달리 만성 염증성 피부질환은 어떤 의료진을 만나는지에 따라 결과가 달라질 수 있습니다.

때문에 기존에 치료를 받고 계시던 분들 중에서 분명 치료를 꾸준히 받고 있는데 증상이 호전되지 않는 경우에는 ‘나에게 맞는 올바른 치료법과 관리법’에 대해 다시 한 번 생각해 보시는 것이 필요합니다.

지금은 항문주변에서만 증상이 나타나고 있지만 ‘원인이 되는 요인을 몸속에서부터 제대로 치료하지 않으면’ 언제든 항문 부위를 넘어 다른 피부 부위로도 퍼져나갈 수 있는 위험이 있습니다.

‘고환습진인 줄 알고 열심히 고환 부위를 관리했는데 엉덩이까지 증상이 번졌다’ 라고 내원하신 환자분이 알고 보니 항문소양증으로 가려움증이 시작된 환자분인 경우도 있습니다.

항문 소양증 환자분들의 면역계가 정상적으로 기능할 수 있도록 돕는 치료와 관리는 만성피부질환을 다루는 한의원에서도 받아보실 수 있습니다.

실제로 한의원에 치료를 위해 내원하시는 환자분들은 면역계 이상반응을 유발하는 ‘몸속 염증의 원인을 파악’해 자연스럽게 증상을 호전시키고 더 나아가 재발방지까지를 최종적인 목표로 하는 치료과정을 알아보시다 오시는 분들이 많습니다.

항문 소양증의 한의원 치료는 ‘내 몸을 관찰’하는 것부터 시작됩니다.

이를 위해 정밀역학 진료로 ‘염증을 유발한 근본 원인’을 파악하는 과정이 필요하며 한의원에서는 환자분에게 나타난 피부질환을 유발하는 신체 증상을 해결하고 면역력을 향상시키기 위한 주 치료법으로 한약치료를 진행합니다.

이때 처방되는 한약은 기존에 제작되어 있는 제품이 아닌 문제유발 요인, 개개인의 증상 및 체질 등에 맞춘 한약재를 배합하여 처방되는 것입니다.

증상 발생원인, 해당 부위 피부를 약하게 만드는 요인과 그로인한 문제들을 개선하는 시간을 단축시켜 주는 역할을 하며 면역력 증진과 체질개선을 돕는 효과 또한 기대할 수 있습니다.

한약치료와 함께 문제가 되는 스트레스 관리와 안 좋은 생활습관을 해결하기 위해 ‘자가자연 치유법’을 바탕으로 한 생활습관 관리도 진행됩니다.

항문소양증은 증상이 나타난 사람마다, 증상이 나타난 부위마다, 나타나는 증상의 양상에 따라 치료법뿐 아니라 관리법 또한 모두 달라질 수 있는데 발생 원인과 증상에 맞는 올바른 관리법은 치료 효과를 높이고 치료 기간을 단축시키는데 도움이 됩니다.

이렇게 한약치료와 함께 생활습관 교정을 통해 피부 겉에 나타난 증상만을 완화시키고 관리하는 것이 아니라 몸 속 부터 시작된 발생 원인을 교정, 개선하면서 피부 표면에 나타난 증상을 점차적으로 완화시키면 예를 들어 소화기 문제로 피부질환 증상이 나타난 환자분들의 경우는 피부문제 해결과 함께 소화기 건강도 회복될 수 있습니다.

그러나 한의원마다 세부적인 진료 방식이 다르고 그에 따라 원인 파악법과 치료법, 관리법 또한 달라질 수 있어 질문자님에게 나타나고 있는 증상에 맞는 치료가 가능한 한의원을 알아보고 내원하시는 것이 필요합니다.

특히 명확한 원인 파악이 어려운 피부질환 문제를 진단하고 치료하기 위해서는 환자분의 피부 표면뿐 아니라 신체 전반을 꼼꼼히 살피는 것이 필요하기 때문에 진료시간이 짧은 곳 보다는 1~2시간 이상 충분한 진료시간을 할애하여 발생 원인을 찾는 곳에서 진료와 치료를 시작하시면 좋습니다.

항문 주변 부위라는 발생 부위의 특성상 병의원에 내원하는 것을 꺼리게 되어 진료와 치료가 늦어지는 경우가 많은데 항문소양증은 원인을 해결하면 생각보다 쉽게, 충분히 호전될 수 있는 피부 질환이며 빠른 치료를 시작할수록 치료의 경과도 더 좋습니다.

증상을 살피기 위해 환부를 보이는 시간 또한 매우 짧아 실제로 ‘진작 치료를 받을 걸 괜히 부끄러워했다’고 내원 후 증상의 호전을 경험한 환자분들이 얘기하곤 합니다.

혼자 고생하시면서 증상을 방치하지 마시고 적극적으로 진료와 치료를 받아보셨으면 좋겠습니다.

지금까지 답변 드린 내용을 바탕으로 나의 현재 몸 상태에 맞는 체계적인 치료가 가능한 곳에서 진료를 받아보시기 바랍니다.

빠른 치유를 응원합니다.